宇宙の隠れた形を解き明かした数学者 の商品レビュー

シン・トゥン・ヤウ(著者),スティーブ・ネイディス(著者),久村典子(訳者)

2022/03/10

カラビ・ヤウ多様体で有名な数学者ヤウの自伝．
香港で極貧の少年時代を過ごし，アメリカで博士号をとって，数々の業績をあげ，フィールズ賞を受賞し，一流大学の教授を歴任，現在はハーバード大教授．
こう書くと典型的なサクセスストーリーである．数学の業績についてはよくわからないけれど，その発見のワクワクした感じはよく伝わってくる．
しかしこの本には，現存の特定の数学者や物理学者に対して正直なというか，あからさまな批判が書いてあって，それが読んでいてあまり心地よくない．特に自分の指導教員のチャーンに対しても率直なことが書いてある．誰にも忖度しないストレートでドライな発言．一方で中国に対する愛情と批判も相当なもの．すごい自信家．ちょっと不愉快．

2021/07/27

タイトルの'宇宙の隠れた形'に惹かれて読むと、肩透かしに合う。というより、最低でも最先端の用語を理解していないと、挫折間違いない内容である。
著者シン=トゥン・ヤウ(Shing-Tung Yau, 丘成桐)が自身の言葉で語る自伝になっている。
中国の極貧の環境で育ちながら、崇高な精神の両親のもとで成長、香港に移住してから、数学の才能で頭角を現し、米国に渡るチャンスに恵まれ、能力を開花、世界的に著名な数学者になる。数学者としての生き様、卓越した頭脳に感心させられるが、理不尽な誹謗中傷にあい、勢力争いや出世絡みの醜い泥仕合に巻き込まれる。中国数学界の暗部を赤裸々に語っているようだが、著者は自身のルーツと文化の面で中国から離れることなく、米国と同等の視点で中国への貢献を考え続けている。夫人との出会いは一目惚れで、長い間離れ離れになりつつも、思いを遂げている一途さがいい。日本の数学者も広中平祐ほか何名かの名前があがっているが、米国で活躍できてこそ、トップレベルだと、改めて思わさせられた。

2021/03/04

本書を手にとって英語の原題が「The shape of a Life」となっていたから何か嫌な感じがしたのだが、本書はタイトルの通り、宇宙の隠れた形を解き明かした数学者のShing-Tung Yauに関する幼少期から自分史である。