VANから遠く離れて の商品レビュー

佐山一郎【著】

2022/03/15

全くVAN世代ではないが、昭和カルチャーに興味を惹かれて手に取った。石津は１９１１年生まれで、祖父と同世代。岡山の紙問屋の家に生まれて、裕福な幼少時代、グライダー部を創設した明治大卒業、天津の大川洋行で勤務、内地へ引き上げ、大阪北炭谷町でのVAN創業、７８年の倒産、その後のメディアでの活躍を丁寧にたどる。９３年の生涯だけにさながら大河ドラマだ。VAN時代の活躍は他メディアでもよく取り上げられているが、最盛期に年商４５０億円、社員数２０００人だった会社が、拡大路線とオイルショックによる繊維不況により傾く。青山にVAN99ホールという文化施設まであったこと、北海道新冠町に牧場まで作ろうとしていたこと、ユニクロの柳井正の実家は山口でVANショップを営んでいたことなどが興味をひかれた。晩年んも着物への挑戦やアオキと組んでON FRIDAYを立ち上げるなど精力的であった。TPOなど数々の名言を産んだ石津だが、最初の著書「男のお洒落実用学」、朝日新聞出版の「大人のお洒落」は一度読んでみたいと思った。

2012/09/29

衣食住の衣を以って若者たちが親とは違う世代であることを表明した最初のアイコンがVANだったと思います。そもそもVANが雑誌の名前の譲り受けであり、前衛（van-guard）を意味していることを本書によって始めて知りました。ヴァンジャケット創始者、石津謙介の人格形成に京大・瀧川事件の瀧川幸辰教授をも登場人物とするような戦前のモダニズムが大きく影響していることも意外でした。しかし石津のモダニズムはモダンボーイとしてのこだわり。日本人がなかなか持ち得ない自由な浮遊感覚が本書を横溢していて、ちょっと豊かになってきた時代の青春がそれを欲したのはわかる気がします。（浮遊感覚で言えば、61番目のグライダーの滑空教士免許の持ち主！）そのフワフワ感が炸裂するのは実は倒産までの過程。句読点さえも感じないように一気に起こる崩壊の主役は商社であり、労組であり石津の存在感は全くありません。本人がポジティブな意味だ、と断り書きつけても、ソフト産業は虚業だ、と言っているところにクリエーションとビジネスが別レイヤーだった昭和時代を感じました。