芝義太郎 幸運を手綱した男の物語 の商品レビュー

木下博民(著者)

2009/10/04

　帯には「田舎での一青年が、日本最優秀・多色刷高速度輪転機製造会社の経営者へ」と、解説がある。高速度輪転機製造会社とは、東京機械製作所の産みの親である。しかしそれだけでなく、明治６年生まれの義太郎が４６歳の暮れ、北海道東部で石炭輸送専用の民営鉄道開設と炭鉱開発に乗りだす。そうしたくだりが紹介されて、第一次世界大戦下の経済不況を梃子に炭鉱開業に挑戦しつつも、関東大震災後の船舶輸送が隘路となって、三菱傘下に転じていく、いわば「資力の相違」を図式でみるような思いで、起業・展開・撤退を提示していて興味深い。