大西洋、謎の艦影 の商品レビュー

ダグラス・リーマン(著者),高永洋子(著者)

2009/10/04

原題：Rendezvous-South Atlantic
　「武装商船巡洋艦」。平時には客船として使われていた船を巡洋艦として改造転用し、海軍が徴用したものである。乗組員も大半がRN(Royal Navy：正規海軍）ではなく、RNR(Royal Navy Reserve：海軍予備隊(商船の乗組員出身の士官で構成)）やRNVR(Royal Navy Volunteer Reserve：海軍志願予備隊(民間の各種専門家や大学の予備士官等の出身士官で構成)）である。RNの中佐であるリンゼイは、自分の指揮艦を失ったことと、そこから生じた精神的な理由により、なじみのある駆逐艦ではなくてこの「武装商船巡洋艦」であるベンベキュラ号に着任することになった。副長をはじめ、平時にはこの船の乗組員であったものたちは、RNのリンゼイに反発し、戦時のやり方に慣れようとしない。そんな中でリンゼイは内なる問題と闘いつつ、この船を闘う船としてまとめ、過酷な大西洋での任務を果たそうとする・・・。
　大西洋が舞台の話は、それだけで過酷な厳しい話である。そしてさらに追い討ちをかける人間関係やら何やら。それだけに、段々一つにまとまっていく船に段々愛着まで感じてくる。帆船小説ではよく船のことを「オールド〜」を親しみを込めて書いているが、このベンベキュラ号もそうなのだな、と思える結末だった。