ペリリュー島戦記 の商品レビュー

ジェームス・H.ハラス【著】,猿渡青児【訳】

2012/02/25

資料的制約からどうしても日本軍側の記述が薄くなるが、ペリリュー島における戦闘の全体的な経過を知る上では必須の文献だ。

マッカーサーのフィリピン侵攻作戦が順調に進んだため、ペリリュー島は最前線から遙か後方に取り残され、同島攻略作戦の戦略的価値については当時から疑問視する声が多かった。しかし、日本軍が初めて正式に水際撃滅作戦を放棄し、縦深陣地による徹底抗戦を行ったという意味で、同島での戦闘は極めて大きな戦術的意義をもっている。

この方針転換により、第14師団歩兵第2連隊を主力とするペリリュー島守備隊は、米第1海兵師団を戦闘不能になるまで消耗させ、米陸軍第81師団と交代するのやむなきに至らしめた。そして、米軍を大いに悩ませた「戦訓」が硫黄島守備隊、そして沖縄守備隊へと引き継がれていくのである。

守備隊の組織的抵抗は1944年11月24日の「サクラ　サクラ」打電により終結したが、驚くべきことに日本兵の抵抗は戦後になっても続いていた。1947年4月、ついに降伏を受け入れた日本兵たちは旧日本軍司令部前まで整然と行進し、海兵隊員たちが見守る中で軍刀と軍旗を差し出して投降したという。

なお、スレッジ著『ペリリュー・沖縄戦記』は実に自然な日本語に翻訳されていたが、残念ながら本書の場合は日本語として気になる表現が目立った。翻訳の労を多とするが故に惜しまれてならない。