ささやき貝の秘密 の商品レビュー

ヒュー・ロフティング(著者),山下明生(訳者)

2023/03/07

ドリトル先生シリーズで有名なヒュー•ロフティングが書いた童話。岩波少年文庫で初版は1996年。「ドリトル先生月に行く」と「ドリトル先生月から帰る」の間、1930年に出版されたそうだが、私は岩波少年文庫を手にするまで存在自体知りませんでした。
物語の舞台は中世。王様と貴族、魔法の薄明かりに照らされた不思議な世界です。原題は"The twilight of magic "といい、『魔法のささやき貝』は物語の主軸になるガジェットですが、主人公の少年ジャイルズの成長譚が作者にとって重要だったのでしょう。ロフティングは、こういう誠実さをもった少年を描く事が、本当に好きだったんだと思います。読んだ人が幸せな気分になれる物語って、いいですよね。

2023/01/10

大好きなドリトル先生シリーズの作者・ロフティングが、こんなロマンティックなお話を書いたなんて知りませんでした。
第一部は、ささやき貝によって謀反が未然に防がれた話、第二部は、バーバラ嬢捜索からのハッピーエンド。
おとぎ話ではありますが、王国の、人間の平和と幸福の何たるかが語られています。

2022/03/13

ドリトル先生で有名な作家さん。
子供の頃に読んでいた大好きな方なので久しぶりに手にとってみましたがやっぱりヤングアダルト部門最高だな、と！
ささやき貝の秘密、と言うタイトルですが自分の能力もしっかり活かして活躍する兄妹のお話。
魔女さんのその後が気になるぅ。

2021/07/06

『ドリトル先生』でお馴染みのヒュー・ロフティングが描く中世を舞台にした物語。

始まりは屋根裏部屋。
９歳の双子ジャイルズとアンがベッドの上で階下の音から両親の会話を想像するシーン。

一気に二人と同じ目線になり、ワクワクと物語の中へ。

二人は父親がお金に困っていることを知り、魔女と呼ばれるアグネスを訪ねる。

アグネスにもらったのは、耳をあてると人の噂が聞こえるという魔法の「ささやき貝」

二人は、ささやき貝を賢く使い、一家はピンチを脱出。

しかし、ここから新しい物語が始まる。
第２部の主人公は若き騎士となった双子の兄ジャイルズ。

彼は王の「さがしもの係」として仕えながら、大好きな王の婚約者バーバラに恋をしてしまう。

果たして、彼が選んだ道とは・・・。

手に取った時と読み終えた時。
本の印象がガラリと変わった。

控えめなタイトルと素朴な挿絵の中に
ドラマティックで壮大な物語が。

ジャイルズと９年間共に冒険した気持ち。

アンと交わす冗談、
命を懸けて王の前へ飛び出した日、
名馬ミッドナイトが自分の馬になった瞬間、
バーバラへの恋心に気付いてしまった胸の高鳴りと絶望。
ミッドナイトと死に物狂いで駆けるラストシーン。

一つ一つのシーンが鮮やかに浮かんでくる。

描写や会話が美しく、真っすぐで、読んでいて心地よかった。
ロフティングのユーモアも楽しかった。

原題の「The Twilight of Magic」も雰囲気ぴったり。

ささやき貝が欲しいかと尋ねられた
庭師ジェフリーのセリフが好き。

「種から芽が出て花が咲く、これ以上の魔法がありますか？」
「わたしは、いそがしいんですよ、あなた。草地に寝っころがって、しだいに形をかえながら空を流れる雲を見るのに。だもんで、自分のうわさ話などきくひまはないんですよ。」

意地悪な人や卑しい人も登場するが、
庭師やルカや王、そしてジャイルズなど、賢く正しい人たちに何度も心動かされ、嬉しく楽しく読み進めた。

高学年から大人にもおすすめの一冊。