お雇い外国人 の商品レビュー

梅溪昇【著】

2019/01/10

第１章　お雇い外国人のおこり
第２章　功績を残した人びと
第３章　生活とその周辺
第４章　日本の近代化に与えたもの

著者：梅溪昇(1921-2016、兵庫県、日本史)

2019/01/16

　日本の近代化の基礎を築いたお雇い外国人を概観する一冊。政府雇用の外国人が1874～1875年にかけて約500人もいたことは驚愕。個々のエピソードは表面的だが、お雇い外国人の歴史的意義を知るには適当な本だと思う。
　成文法が発展したフランスを参考に民法を制定するためボワゾナードを、立憲政治の導入を図るためにドイツのロエスレルを、学制導入には米国人モルレーを招聘。目的に応じて多様な国からある意味戦略的に、ある意味場当たり的に招聘していたものの、いずれにしても、外国人の能力・知識を活用するという主体性をもっていた点に、幕末から明治初期にかけての日本の指導層の躍動感、危機感、発展への意欲、高い意識を感じることができる。
　なお、個人的には、廃藩置県の実施に伴い、士族兵を解散すると不平士族の反乱を招く恐れがあるため、国民国家の統一のため、一方で徴兵制を導入し、他方で、旧藩常備兵を鎮台兵として配置し、漸減させる政策を採用した点に興味を覚えた。