日本科学の先駆者 高峰譲吉 の商品レビュー

山嶋哲盛(著者)

日本の科学を発展させ…

[文庫ＯＦＦ]

日本の科学を発展させた人のものがたりである。

2023/03/07

　「池田菊苗　うま味の素「グルタミン酸」発見（清水洋美著）」からの流れ読み、図書館で借りた。グルタミン酸を発見して製品化した池田菊苗（1864-1936）とほぼ同時代の科学者兼実業家、高峰譲吉（1854-1922）。
譲吉氏はジアスターゼをアスペルギルス・オリゼに産生させて「タカジアスターゼ」（商品名）として、また結晶精製に成功しアドレナリンを世に出した。残念なのは米麹によるウイスキー製造に挫折したこと、ぜひ飲んでみたかった。
　池田菊苗と夏目漱石の交流、高峰譲吉と野口英世の対比、良いものを読ませてもらった。

2014/06/30

科学に疎いので、高峰譲吉を知らなかった。
でも、知らない人（あまり有名でない人）の伝記を読むのが好きなので、読んでみた。
高峰博士は幕末、富山の医者の家に生まれ、幼いころより父からエリート教育を受け、また本人にも優れた資質があったため、エリートコースをまっしぐら。アメリカにわたってタカジアスターゼとアドレナリンを発見し、巨万の富を築いたというんだからすごいじゃないの。
じゃあなぜ、野口英世と比べて認知されていないのか、というのは著者が考察しているので省くが、青年期までは超エリートで輝かしかったが、晩年は結構厳しかったのではないかと思う。ずっとアメリカに暮らし、妻はアメリカ人でありながら、最後まで日本文化に執着、国籍も変えなかった。アドレナリンの発見は、助手の手柄なのに横取り。長男はアルコール依存症の末転落死。妻は夫の死後２３歳年下のカウボーイと結婚。
著者は博士寄りなので決して非難するような書き方はしないが、これ、うまい小説家が書いたら、結構面白い小説になったと思う。残念だ。
まあ、遺族や三共製薬や金沢市に配慮すれば、こんな本になってしまうのは仕方ないか。