この私、クラウディウス の商品レビュー

ロバート・グレーヴス(著者),多田智満子(訳者),赤井敏夫(訳者)

2020/03/15

カエサルの血を受けて生まれるも、脚の障害と、吃音ゆえ、軍人や政治家としての大成が予想されなかった男、クラウディウス。そのクラウディウスが自伝を記したという設定の、歴史小説。

表舞台にまったく立つことなく老年を迎えるが、3代皇帝カリギュラが暗殺された次の瞬間、さながらゲリラ豪雨が晴天に転じるがごとく「皇帝爆誕」する場面が良い。

カリギュラとネロという暴君に挟まれたクラウディウスの前半生は、息をひそめて粛清を恐れることに費やされる。本作はその息苦しさが生々しく伝わってくる。圧の強さが癖になる。

政敵が非人道的に粛清されていく様が、あまりにエンドレスループなので最後は笑えてくるのであるが、ユーモラスに感じる理由は「2千年の歴史フィルター」がかかっている故であり、読み終えて考え直してみると寒々とする。古事記を読むのに近い感覚。

2013/08/24

びっこでどもり、のろまだったというローマ第4代皇帝クラウディウス。そのクラウディウスの語りにより、アウグストゥス、妻リディア、ティベリウス、ゲルマニクスなどの人物が生き生きとよみがえります。翻訳文学らしい読みづらさはありますが、クラウディウスという人となり、は迫力があります。ローマ時代の男女関係の乱れのひどさ、同族結婚が多い縁戚の複雑さなどがあり、くどく感じてしまう場面はきわめて多いですが、現代も考えてみれば同じですね。同族結婚も皇室では100年ほど前までは常識だった世界です。実は人気がなかったティベリウスやクラウディウスは名君になり、人気高かったカリグラ、ネロが暴君になったという皮肉を知っている私たちとしては好意的に見ますが、恐らく人気取り政治家が多い現代も同じようなリスクがあるのではないでしょうか。それにしても人気実力ともＮｏ１だったというゲルマニクス（ティベリウスの弟の子息、ゲルマニクスの兄、カリグラの父、ネロの祖父）が存命しているとどんな皇帝になっただろうか、ということは歴史のｉｆとして関心があるところです。440ページで、１㌻の文字数も多く、読めども読めども進まずに疲れました。最近のベストセラーは中厚紙だそうで、早く読み進むことが要件だそうですが、痛感しました。