遠い崖 の商品レビュー

萩原延壽【著】

2013/12/11

　日本の幕末の激動時代を、ヨーロッパなどの西洋諸国はこう見ていたのかと、ワクワクドキドキしながら本書を読んだ。
　「薩英戦争」「下関遠征」。西洋諸国連合艦隊によるこの二つの闘いは、歴史の転換点の一つであると思うが、この「戦争」に至るまでの諸国の政治的な動きを詳細に追いかけることは、この時代の日本を知ることでもあると思えた。
　日本における各国｢公使｣と本国の｢外相｣との間でかわされる｢公信｣｢半公信｣「訓令」等の記録を駆使しての、それぞれの「国家意思」と「思惑」のせめぎあいは、歴史の結果を知った現在の目からみても、実に興味深い。
　それにしても、｢公信｣と｢訓令｣のやり取りに往復で4ヶ月もかかる時代だとは。現在では想像もつかない世界だ。
　派遣された｢大使｣や「公使」に大幅な裁量権がなければとても物事は進められなかっただろう。まさに「英雄の時代｣であり、｢古きよき時代｣だったと思われた。
　本書は、歴史の結果のみならず、「歴史とはこのような動きをするものだ」と教えてくれるすばらしい本であると思う。