古今和歌集、新古今和歌集におさめられた和歌と、訳と、簡単な解説により構成されています。 内容は平易で読みやすく、中学生くらいであれば手に取っても読み通せると思います。 一つ一つ通読するというよりは、パラパラとめくってみて和歌の世界を味わってみたり、共感できる歌を探してみたり、そういった軽い気持ちで手元に置いておくのが向いていると思います。 個人的に興味深いと感じたものを一つ。 世の中は夢かうつうかうつつとも 夢ともしらずありてなければ（よみ人しらず） この世は夢であるのか現実であるのかわからない、あるのかないのかもわからないのだから、という歌。 デカルトの「我思う故に我あり（コギト・エルゴ・スム）」は、他のすべてを疑ったとしてもそれを考えている自己は疑いようのないものである、という自己を原点に据える発想です。一方でこの歌は、その我の存在さえもが流れゆくときの中では「ありてなし」となりかねない儚さ、無常を孕んでいるように感じました。

學生の頃、「萬葉集」「古今集」は讀んだが、「新古今集」は通讀してゐない。 その當時の私にとつて「萬葉集」のおほらかな歌ひぶりが好ましく思へて、「古今集」は少しばかり技巧が鼻についたのかもしれない。 したがつて、さらに技巧の極みともいへる「新古今集」を手にとる氣にならなくなつたのであらう。 ところが、４０歳を過ぎてから、無性に「新古今集」を讀んでみたくなつた。 そこで、まづは選集をと思つて購入したのが本書である。 大岡さんの選んだ秀歌で、それぞれの歌集のエッセンスを味はつてしまはうといふ横着な氣持であつた。 そして、その目的は充分に達することができた。 なつかしい歌もあるが、初めて接した秀歌が半數以上あつた。 嚴選されたことばによつて、おほきくイメージが廣がつて行く。 日本には、これほどに素晴らしい定型詩があるのだといふことに、あらためて氣付かされた思ひがした。 ２００３年１２月１２日讀了